Ich starrte ihn an, dann sah ich wieder zu der Ningyo, die ihren Mund noch immer öffnete und schloss. Öffnete und schloss. Öffnete und schloss. Dann wieder zu Hiroshi. In seinen Augen zeichnete sich keinerlei Wahnsinn ab, während er mich ernst ansah ...
'Knack', ertönte es leise hinter mir. Sofort fuhr ich herum. Meine freie Hand griff instinktiv nach dem Schwert an meinem Gürtel.
Mit zusammengekniffenen Augen spähte ich in die Dunkelheit. War da etwas? Schwärze, schemenhafte Umrisse von Bäumen und ... zwei kleine leuchtende Punkte. Aus einiger Entfernung, direkt auf dem Pfad, den ich gekommen war, funkelte mich ein Augenpaar an, das das Licht meiner Laterne reflektierte. Was auch immer es war, es beobachtete mich.
Sie starrte mich mit ihren braunen Augen direkt an, verzög aber trotz meines Kompliments nicht eine einzige Miene. Stattdessen senkte sie langsam ihren Fächer. Darunter kam etwas Rotes zum Vorschein: Blut ...
Das war der Moment, als ich ihn das erste Mal hörte. Klack, klack, klack. Irgendwo hinter mir ertönte ein seltsames Geräusch. Es war ein hoher Ton, als würde Holz gegen Holz schlagen oder jemand mit Holzsandalen über die Straße gehen.
Während ich durch die Pfützen schlenderte, ließ ich meinen Urlaub Revue passieren. Ich dachte an die prachtvollen pinken Kirschblütenbäume, von denen ich auch gerade einige sehen konnte, an das gute Essen und die Karaokeabende. Es war ein schöner Urlaub gewesen.
Als ein leises Schluchzen an meine Ohren drang, schreckte ich aus meinen Gedanken hoch. Wäre der Regen nur ein wenig stärker gewesen, hätte ich es überhört. Was war das für ein Geräusch?
„He Chris ... Tut mir leid wegen gestern“, entschuldigte sich Philip. „Ich wusste nicht, dass du das so ernst nimmst. Es ist doch nur eine Geschichte.“
„Ja“, schnauzte Chris ihn an. „Eine Geschichte, wegen der wir sterben können!“
Die gelben Augen starrten mich weiterhin an, während eine Mischung aus Hunger und Wut in ihnen funkelte.
„Jetzt schieß endlich!“, flehte ich Ryu an. Wenn er nicht bald etwas unternahm, würde der Oni angreifen ...
Ich horchte auf. „Irgendjemand?“, fragte ich schockiert, als ich für einen Moment meine Fassung verlor. „Du denkst doch nicht ernsthaft, dass jemand bei uns einbricht, um unsere Essensreste oder unseren Reis zu stehlen!?“ Hatte er irgendetwas gemerkt ...?
Und Yōko traute ihr. Obwohl sie die Frau nicht kannte, war sie sich sicher, dass sie ihr nichts Böses wollte. Dafür war sie viel zu nett, zu fürsorglich. Doch das war die eine Sache, bei der Yōko sich irrte ...
Tausende Fragen schossen mir in den Kopf. Doch bevor ich etwas sagen konnte, kam sie mir zuvor. „Also was ist? Kommst du mit mir?“
Ich sah sie irritiert an. „Wohin?“, fragte ich.
„Ins Jenseits“, erwiderte sie, als wäre das völlig selbstverständlich.
